Für Monika Plottnik beginnt der Urlaubstag bereits um fünf vor sechs - in einer urigen Schweizer Alpenhütte. Hier wartet statt All-Inclusive-Buffet und Animationsprogramm ein vergleichsweise karges Urlaubserlebnis: Nach der Katzenwäsche mit eiskaltem Wasser stärkt sie sich mit Kaffee und Birchermüsli, danach geht es schon los in den Wald oberhalb des Vierwaldstättersees: Nicht zum Wandern, sondern zum Arbeiten!

Monika Plottnik ist Teilnehmerin beim Bergwaldprojekt: Hier arbeiten Laien zwischen 18 und 80 Jahren ein Woche lang freiwillig und ohne Geld im Bergwald. Genau wie Monika opfern viele von ihnen einen Teil ihres Jahresurlaubes, um Bäume zu pflanzen, Biotope zu pflegen oder Lawinenschutz zu bauen. Rund 1.500 Menschen sind im Bergwaldprojekt jedes Jahr im Einsatz.

Ausgleich zur Büroarbeit

Monika und ihre Gruppe sollen an einem steilen Hang einen Forstweg in Stand setzen. Er soll später die Pflege des Waldes erleichtern. Mit Pickel und Schaufel bewaffnet macht sich die Beamtin aus Frankfurt ans Werk, reißt Wurzeln aus und wälzt Steine an den Wegesrand.

Nach nur einer Stunde wirft Monika den Fleecepulli schon auf den Baumstumpf neben ihr. Das harte Arbeiten ist für die 50-Jährige, die sonst jeden Tag im Büro sitzt, ungewohnt. Dennoch ist es für Monika Plottnik Urlaub, "wenn auch eine etwas ungewöhnliche Art von Urlaub. Aber hier bekomme ich wenigstens den Kopf frei; im Büro hat man ja immer so viel im Kopf. Außerdem macht das Schuften in der Gruppe richtig Spaß und was Sinnvolles kann man auch noch tun!"

Fachkundige Anleitung

Ähnliche Beweggründe haben die meisten Leute, die im Urlaub bei einem freiwilligen Arbeitseinsatz mitmachen - egal in welchem Bereich. Neben dem Umweltschutz gibt es auch Anbieter, die Einsätze in Sozialeinrichtungen oder bei Ausgrabungen vermitteln.

Immer werden die Freiwilligen dabei fachkundig angeleitet; schließlich sind die meisten hoch motiviert, aber in ihrem Einsatzgebiet eher unerfahren. Der Einsatz am Vierwaldstättersee wird zum Beispiel von Monika Huf geleitet. Die Schweizer Forstingenieurin erklärt, wie der Weg gebaut werden muss, damit er auch in fünf Jahren noch zu benutzen ist. Ganz nebenbei erfahren die Teilnehmer, dass der Schutzwald wichtig für die Trinkwasserversorgung ist und die Dörfer im Tal vor Steinschlag schützt. Das Ganze ist also fast ein kleiner Bildungsurlaub.

Natürlich lässt sich der Bergwald mit solch einwöchigen Urlaubseinsätzen allein nicht retten, das ist auch Monika klar; aber am Ende der Woche ist sie wohltuend erschöpft und hat zumindest einen kleinen Beitrag geleistet für das Ökosystem Alpen. Für sie macht das die Woche zu einem gelungenen Urlaub.